블로거지식기부 두 번째는 하늘그림지역아동센터 아이들과  작은인장님이 함께 하는 선인장 교실입니다.

 지난 11월 10일 토요일 오후 일산 선인장 연구소에서 블로거 작은인장님과 일산 하늘그림지역아동센터 아이들 16명이 함께 하는 선인장 교실이 열렸습니다.
  작은인장님은 선인장을 초등학교 5학년 때부터 약 20년 간 키워웠다고 합니다. 꽤 오랜기간 지속한 취미인데다가 자신의 블로그에 선인장에 관련된 포스트를 올리면서 블로고스피어상에서도 알려지게 되었죠.

 이 날은 작은인장님이 아이들과 함께 선인장연구소의 몇몇 동을 견학하면서 선인장에 관한 설명, 재배 방법 등을 알려주었습니다. 온실에 들어가기 전에 아이들에게 먼저 주의를 주었습니다.
 "선인장 가시 중에는 독이 있는 게 있으니까 절대 만지면 안되요. 그리고 뛰어다녀도 안되요. 여러분, 이 안에서 뛰다가 넘어지면 어떻게 되겠어요? 다 찔리겠죠?"
 온통 안된다는 소리에 아이들이 벌써 지루해하는 것 같자 옆에 있던 공부방 선생님이 한 마디 거들었죠.
 " 그러지 말고 가시로 한 번 콕 찔러주세요. 그러면 확실히 알거에요"
모두들 와하하 웃고 첫번째 온실로 들어갔습니다.

 을씨년스럽던 바깥날씨에 비해 온실 안은 훈훈하고 꽤 넓었습니다. 뭐가 뭔지 모를 선인장들이 펼쳐져 있어 아이들도 일단 맨끝까지 들어가 설명을 듣기 시작했지요.

 우리가 일반적으로 가시가 있으면 선인장이라고 알고 있는 것은 잘못된 상식이었습니다. 아이들도, 공부방 선생님도 놀랐지요. 뾰족한 가시가 아니라 보송보송한 솜털이 있어야 '선인장'이라고 불릴 수 있습니다. 그 외에 것은 '다육식물'이라고 부른답니다. 어릴 때는 솜털이 나 있다가 크면서 없어지는 종도 있으니 선인장을 구분하는 것이 쉬운 일만은 아니죠.

 아이들의 질문공세가 이어졌습니다.
 "선생님~ 얘도 선인장이에요?"
 "그럼 쟤는 뭐에요?"
 "선생님~~~"
넓은 온실 여기저기에서 선생님을 찾는 아이들의 목소리가 끊이지 않아, 작은인장님은 연신 뛰어다녀야 했지만 표정은 신나 보였습니다.

동을 옮겨가며 견학할 때마다 새로운 선인장들이 계속 보였습니다. 아이들과 선생님은  "평생 볼 선인장을 다 본 것 같다"고 합니다. 그러면서도 신기한 지 눈을 떼지 않았습니다. 6살 짜리 귀여운 여자아이는 수첩에 뭔가를 계속 써가며 다니길래 살짝 봤더니 선인장 이름을 한자한자 적어두더군요. "(적어논 걸 다 못 읽지만)몇 개는 읽을 줄 알아요!"라며 그림을 그리는 수준으로 삐뚤빼뚤 했지만 기특한 모습이었습니다.

계속 다니면서 사진으로 남겨두는 아이들도 많았지요.

두 시간이 넘게 진행된 선인장 교실은 연구소 옆에 있는 선인장 직판장에서 마무리되었습니다.
아이들이 직접 키울 선인장을 고르고 나서, 선인장 분갈이와 키울 때 유의할 점 등을 듣는 것으로 끝났지요.
혹시 모르는 게 있으면 전화를 하거나 블로그에 댓글을 남기라며 작은인장님이 아이들 모두에게 블로그 명함도 돌리고요.

하늘지역아동센터 아이들이 선인장을 앞으로 예쁘게 잘 키울 수 있었으면 좋겠습니다.
그리고 즐거운 추억을 만든 날로 기억하게 되기도 바랍니다~^_^

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